寄生虫撃退などの効果が期待できるハーブのワームウッド。併せて知りたいそのリスク。

日本ではニガヨモギ、その他アブサンなどの名前でも知られているワームウッド。日本の道端や草原に分布しているヨモギと同じキク科ヨモギ属ですが、若干種類が異なります。このワームウッドは比較的毒性が強いハーブですが、寄生虫撃退を含めいくつかの健康効果が期待できます。今回は、このワームウッドについてお伝えしていきます。

アブサンとして知られているワームウッドとは？

日本ではニガヨモギ、その他アブサンなどの名前でも知られているワームウッドはヨーロッパ原産のハーブで、アジア、アフリカ、南アメリカ、アメリカと多くの地域で分布しています。何百年もの間、植物全体が伝統的な医療行為として使用されてきたワームウッドは^{[#]Moacă, E. A., I. Z. Pavel, C. Danciu, Z. Crăiniceanu, D. Minda, F. Ardelean, D. S. Antal, et al. 2019. “Romanian Wormwood ( Artemisia Absinthium L.): Physicochemical and Nutraceutical Screening.” Molecules 24 (17). https://doi.org/10.3390/molecules24173087.} 、18世紀にアルコールのアブサンとして親しまれていましたが、幻覚や錯乱といった特性があるため製造、販売が禁止されていました。芸術家のゴッホが愛飲していたというのは有名な話。また、1912年から2007年の間にアメリカでも使用が禁止されていた背景をみると^{[#]Lachenmeier, D. W., S. G. Walch, S. A. Padosch, and L. U. Kröner. 2006. “Absinthe--a Review.” Critical Reviews in Food Science and Nutrition 46 (5). https://doi.org/10.1080/10408690590957322.} 、比較的危険性の高い植物というイメージがあっても不思議ではありませんが、近年、このワームウッドは特定の健康効果が期待できるハーブとして見直されています。

ワームウッドに期待できる効果。

ラクトン、テルペノイドといった多くの植物化合物が含まれているワームウッドですが、その中でもアルテミシニンは、肝臓、大腸、舌の発ガンを抑制する効果が研究で示されている強力な抗酸化物質^{[#]Batiha, Gaber El-Saber, Ahmed Olatunde, Amany El-Mleeh, Helal F. Hetta, Salim Al-Rejaie, Saad Alghamdi, Muhammad Zahoor, et al. 2020. “Bioactive Compounds, Pharmacological Actions, and Pharmacokinetics of Wormwood (Artemisia Absinthium).” Antibiotics 9 (6). https://doi.org/10.3390/antibiotics9060353. Lachenmeier, D. W., S. G. Walch, S. A. Padosch, and L. U. Kröner. 2006. “Absinthe--a Review.” Critical Reviews in Food Science and Nutrition 46 (5). https://doi.org/10.1080/10408690590957322.} 。また、アルテミシニンはミトコンドリアの損傷や細胞死等を引き起こすリソソームおよびROS生成の破壊を促進することができる炭素中心ラジカルを産生することで体の酸化ストレスを促進するのを防ぐ働きをすると言われています。

また、ワームウッドにはその他以下のような健康効果も期待できます。

・クローン病をはじめとした消化器の改善
ある研究では、消化管の粘膜に慢性の炎症や潰瘍を引き起こす疾患であるクローン病患者に500mgのワームウッドを含むハーブブレンドを1日3回投与した結果、クローン病の症状が段階的に改善されました^{[#]Omer B, Krebs S, Omer H, et. al. Steroid-sparing effect of wormwood ( Artemisia absinthium ) in Crohn's disease: a double-blind placebo-controlled study. Phytomedicine .2007;14:87-95.} 。また、腸の筋肉の動きを促進する唾液やその他の消化酵素の産生を促進し、摂取した食物を円滑に運び出す働きをするため^{[#]Mcmullen MK, Whitehouse JM, Towell A. Bitters: Time for a New Paradigm. Evid Based Complement Alternat Med. 2015;2015:670504.} 、消化の促進、腸の痙攣の抑制効果があると言われています^{[#]Mcmullen MK, Whitehouse JM, Whitton PA, Towell A. Bitter tastants alter gastric-phase postprandial haemodynamics. J Ethnopharmacol. 2014;154(3):719-27. doi:10.1016/j.jep.2014.04.041} 。アブサンが胃腸を整えるための食後酒として飲まれているのにはこういった背景があると思われます。

・寄生虫を撃退
人間の腸に寄生し消化器系の健康に大きな悪影響を与える蟯虫、回虫、条虫といった寄生虫を撃退する役割もワームウッドにはあります^{[#]Beshay EVN. Therapeutic efficacy of Artemisia absinthium against Hymenolepis nana: in vitro and in vivo studies in comparison with the anthelmintic praziquantel. J Helminthol. 2018;92(3):298-308. doi:10.1017/s0022149x17000529} 。ワームウッドで作られたお茶を飲むことがマラリア原虫の感染によって発症するマラリアの撃退に最も効果的であるということも分かっています^{[#]Elfawal MA, Towler MJ, Reich NG, Golenbock D, Weathers PJ, Rich SM. Dried whole plant Artemisia annua as an antimalarial therapy. PLoS One. 2012;7(12):e52746. doi:10.1371/journal.pone.0052746  [#]Weathers PJ, Towler M, Hassanali A, Lutgen P, Engeu PO. Dried-leaf Artemisia annua: A practical malaria therapeutic for developing countries? World J Pharmacol. 2014;3(4):39-55. doi:10.5497/wjp.v3.i4.39} 。また、免疫不全の人の免疫反応のバランスをとる機能を持つ可能性も研究で示唆されています^{[#]“Artemisinin Balance the Immune System That Directly Benefits the Host.” 2019. July 19, 2019. https://www.artennua.com/artemisinin-balance-the-immune-system-that-dire....} 。

・関節炎の痛みを軽減
抗炎症作用のあるワームウッドは、関節炎によって引き起こされる痛みや腫れを和らげる効果があります。これは、上記で示したワームウッドに含まれるアルテミシニンが免疫系によって産生されるタンパク質で体内の炎症を引き起こサイトカインの産生を阻害する働きによるもの^{[#]Yang M, Guo MY, Luo Y, et al. Effect of Artemisia annua extract on treating active rheumatoid arthritis: A randomized controlled trial. Chin J Integr Med. 2017;23(7):496-503. doi:10.1007/s11655-016-2650-7} 。

お茶やサプリで摂取できるワームウッドの注意点

ワームウッドの抽出物は、お茶やエタノールと精製水に漬けた液状のチンキで摂取できます。また、サプリメントなどでも摂取が可能ですが、研究報告が不十分なため投与量の適切なガイドラインがありません。特にワームウッドの主要成分の１つであるツジョンという化合物は毒性が強く中枢神経を落ち着かせる効果のある神経伝達物質のGABA(γ-アミノ酪酸)を抑制し脳を興奮させる作用があるので摂取のし過ぎには十分に注意したいところ^{[#]Höld, Karin M., Nilantha S. Sirisoma, Tomoko Ikeda, Toshio Narahashi, and John E. Casida. 2000. “α-Thujone (the Active Component of Absinthe): γ-Aminobutyric Acid Type A Receptor Modulation and Metabolic Detoxification.” Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 97 (8): 3826.} 。ある研究では、このツジョンの許容可能な1日摂取量を0.11 mg / kg体重/日としています^{[#]Lachenmeier, D. W., and M. Uebelacker. 2010. “Risk Assessment of Thujone in Foods and Medicines Containing Sage and Wormwood--Evidence for a Need of Regulatory Changes?” Regulatory Toxicology and Pharmacology: RTP 58 (3). https://doi.org/10.1016/j.yrtph.2010.08.012.} 。ワームウッドにはツジョンが約0.25-1.32 %含まれていますので^{[#]“Thujone.” n.d. Accessed November 25, 2020. https://www.sciencedirect.com/topics/neuroscience/thujone.} 、サプリメントなどで余程大量に飲まない限り安全と思われます。しかし、高用量の摂取は消化不良、腎不全、吐き気及び発作などを引き起こす可能性があるので容量は絶対に守りましょう^{[#]Brown, A. C. 2017. “Kidney Toxicity Related to Herbs and Dietary Supplements: Online Table of Case Reports. Part 3 of 5 Series.” Food and Chemical Toxicology: An International Journal Published for the British Industrial Biological Research Association 107 (Pt A). https://doi.org/10.1016/j.fct.2016.07.024.  [#]“[Poison on Line — Acute Renal Failure Caused by Oil of Wormwood Purchased through the Internet].” n.d. Accessed November 25, 2020. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM199709183371205.} 。

また以下のような特定の条件下にある人は、ワームウッドの摂取は避けましょう。

• 妊娠中^{[#]Hijazi, A. M., and A. S. Salhab. 2010. “Effects of Artemisia Monosperma Ethanolic Leaves Extract on Implantation, Mid-Term Abortion and Parturition of Pregnant Rats.” Journal of Ethnopharmacology 128 (2). https://doi.org/10.1016/j.jep.2010.01.030.} 、母乳育児中の女性や子供
• てんかん^{[#]Lachenmeier, D. W. 2010. “Wormwood (Artemisia Absinthium L.)--a Curious Plant with Both Neurotoxic and Neuroprotective Properties?” Journal of Ethnopharmacology 131 (1). https://doi.org/10.1016/j.jep.2010.05.062.}
• 心臓病^{[#]Açıkgöz, S. K., and E. Açıkgöz. 2013. “Gastrointestinal Bleeding Secondary to Interaction of Artemisia Absinthium with Warfarin.” Drug Metabolism and Drug Interactions 28 (3). https://doi.org/10.1515/dmdi-2013-0021.}
• 腎臓の疾患^{[#]Brown, A. C. 2017. “Kidney Toxicity Related to Herbs and Dietary Supplements: Online Table of Case Reports. Part 3 of 5 Series.” Food and Chemical Toxicology: An International Journal Published for the British Industrial Biological Research Association 107 (Pt A). https://doi.org/10.1016/j.fct.2016.07.024.  [#]“[Poison on Line — Acute Renal Failure Caused by Oil of Wormwood Purchased through the Internet].” n.d. Accessed November 25, 2020. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM199709183371205.}
• ブタクサなどのキク科アレルギー^{[#]Moacă, E. A., I. Z. Pavel, C. Danciu, Z. Crăiniceanu, D. Minda, F. Ardelean, D. S. Antal, et al. 2019. “Romanian Wormwood ( Artemisia Absinthium L.): Physicochemical and Nutraceutical Screening.” Molecules 24 (17). https://doi.org/10.3390/molecules24173087.}

また、4週間以上の期間定期的にワームウッドを摂取することは推奨されていませんので、毎日の摂取は避け、期間を空けて飲むようにするとより安全です。
 

まとめ～寄生虫撃退などの効果が期待できるハーブのワームウッド。～
毒性が強いという理由で長い間敬遠されていたワームウッドの植物化合物にはさまざまな健康効果に大きな期待が持てそうです。特にナチュラルな寄生虫対策としての効果は注目に値します。しかし、ハーブと言っても一般的なハーブと比べると多くの副作用の危険が伴います。特定の条件下の人は摂取を避け、毎日摂取するハーブというよりは、期間を空けながら一回に使う容量についても指定された容量以下にするよう厳密に管理しましょう。