大地の恵みフルボ酸。その効果と安全性、摂取方法とは？

最近、一部のメディアや健康関連のサイトで話題となり始めているフルボ酸ですが、さまざまな健康効果が期待できると言われています。海外の健康関連のサイトでは比較的詳しい情報を得ることができるものの、まだまだ日本語での詳細な情報は乏しい現状です。天然化合物であるがゆえに安全性は高そうですが、その効果も気になるところ。今回はこのフルボ酸にフォーカスしていきます。

フルボ酸とシラジットって何？

土壌、堆肥、海洋堆積物、および下水に含まれる天然に存在する化合物であるフルボ酸は、落ち葉や枯れた樹木などの有機物が微生物や菌などによって分解されて自然に発生する腐植物質です^{[#] Gandy, Justin John, Johanna Petronella Meeding, Jacques René Snyman, and Constance Elizabeth Jansen van Rensburg. 2012. “Phase 1 Clinical Study of the Acute and Subacute Safety and Proof-of-Concept Efficacy of Carbohydrate-Derived Fulvic Acid.” Clinical Pharmacology: Advances and Applications 4: 7.} 。フルボ酸は植物を活性化させるための土壌改良を目的とした使用方法が一般的ですが、最近では、その抽出物がサプリメントの形でも摂取されはじめ注目を集めています^{[#]Gandy, Justin John, Johanna Petronella Meeding, Jacques René Snyman, and Constance Elizabeth Jansen van Rensburg. 2012. “Phase 1 Clinical Study of the Acute and Subacute Safety and Proof-of-Concept Efficacy of Carbohydrate-Derived Fulvic Acid.” Clinical Pharmacology: Advances and Applications 4: 7.} 。このフルボ酸が豊富に含まれているのがシラジット。ヒマラヤなどの特定の山脈の岩石から抽出されている黒褐色の天然物質です。約15％～20％のフルボ酸が含まれるこのシラジットは^{[#]Schepetkin, Igor A., Gang Xie, Mark A. Jutila, and Mark T. Quinn. 2009. “Complement-Fixing Activity of Fulvic Acid from Shilajit and Other Natural Sources.” Phytotherapy Research: PTR 23 (3): 373.  [#]John Winkler, Sanjoy Ghosh. 2018. “Therapeutic Potential of Fulvic Acid in Chronic Inflammatory Diseases and Diabetes.” Journal of Diabetes Research 2018. https://doi.org/10.1155/2018/5391014.} 、数千年の歴史を誇るアーユルヴェーダ医学に基づき長年、糖尿病、高山病、喘息、心臓病、消化器系および神経系の障害などの治療薬として使用されてきた歴史があります^{[#]Schepetkin, Igor A., Gang Xie, Mark A. Jutila, and Mark T. Quinn. 2009. “Complement-Fixing Activity of Fulvic Acid from Shilajit and Other Natural Sources.” Phytotherapy Research: PTR 23 (3): 373.  [#] Meena, Harsahay, H. K. Pandey, M. C. Arya, and Zakwan Ahmed. 2010. “Shilajit: A Panacea for High-Altitude Problems.” International Journal of Ayurveda Research 1 (1): 37.} 。このシラジットの健康効果の多くはフルボ酸由来であると言われているため両者の健康効果は比較的共通しています。

フルボ酸の健康効果とは？

フルボ酸及びフルボ酸が含まれているシラジットの双方には、多くの研究で以下のような健康効果の可能性が報告されています。

炎症を軽減し免疫力を高める。

ある研究では、フルボ酸が炎症や免疫、また細胞の生死に関わる因子である腫瘍壊死因子α（TNF-α）のような炎症性物質の放出を抑制する可能性が示唆されています^{[#]Chien, S. J., T. C. Chen, H. C. Kuo, C. N. Chen, and S. F. Chang. 2015. “Fulvic Acid Attenuates Homocysteine-Induced Cyclooxygenase-2 Expression in Human Monocytes.” BMC Complementary and Alternative Medicine 15 (March). https://doi.org/10.1186/s12906-015-0583-x.  [#] Junek, R., R. Morrow, J. I. Schoenherr, R. Schubert, R. Kallmeyer, S. Phull, and R. Klöcking. 2009. “Bimodal Effect of Humic Acids on the LPS-Induced TNF-Alpha Release from Differentiated U937 Cells.” Phytomedicine: International Journal of Phytotherapy and Phytopharmacology 16 (5). https://doi.org/10.1016/j.phymed.2008.10.003.} 。このことから、フルボ酸が抗酸化物質として免疫力を高め、炎症と戦い、体内の抗酸化活性を高める可能性があると言われています^{[#] John Winkler, Sanjoy Ghosh. 2018. “Therapeutic Potential of Fulvic Acid in Chronic Inflammatory Diseases and Diabetes.” Journal of Diabetes Research 2018. https://doi.org/10.1155/2018/5391014.  [#] Rubab, I., I. Routray, A. Mahmood, S. Bashir, T. S. Shinkafi, F. Khan, and S. Ali. 2013. “Mineral Pitch Stimulates Humoral, Cellular and Innate Immune Responses in Mice.” Pharmaceutical Biology 51 (8). https://doi.org/10.3109/13880209.2013.774027.  [#] Musthafa, M. S., Jawahar Ali Ar, Hyder Ali Ar, M. J. Mohamed, M. War, M. S. Naveed, M. K. Al-Sadoon, et al. 2016. “Effect of Shilajit Enriched Diet on Immunity, Antioxidants, and Disease Resistance in Macrobrachium Rosenbergii (de Man) against Aeromonas Hydrophila.” Fish & Shellfish Immunology 57 (October). https://doi.org/10.1016/j.fsi.2016.08.033.} 。

また、HIV患者20人を対象とした研究では、比較的副作用の強いHIV治療薬（抗レトロウイルス薬）とシラジットを併用したところ、HIV治療薬のみが投与された患者に比べて、吐き気や体重減少及び下痢の症状が少なかったうえに、薬の副作用から肝臓と腎臓を保護する働きがあることが報告されています^{[#]Gupta, G. D., N. Sujatha, Ajay Dhanik, and N. P. Rai. 2010. “Clinical Evaluation of Shilajatu Rasayana in Patients with HIV Infection.” Ayu 31 (1): 28.} 。

しかし、これらの効果を得るための摂取量などについてはまだまだ研究段階であるため、治療目的での使用は早計ではありそう。

脳機能の保護

試験管での研究で、アルツハイマー病患者の脳内に多く蓄積する傾向にあるタウタンパク質の蓄積を阻害することが示されているフルボ酸ですが^{[#] Guzmán-Martinez, Leonardo, Gonzalo A. Farías, and Ricardo Benjamin Maccioni. 2013. “Tau Oligomers as Potential Targets for Alzheimer’s Diagnosis and Novel Drugs.” Frontiers in Neurology 4. https://doi.org/10.3389/fneur.2013.00167.} 、脳の健康に関しては、シラジットの研究結果が多く報告されています。あるアルツハイマー患者を対象とした24週間の臨床試験では、プラセボ群と比べてシラジットとビタミンB群の併用補給が脳機能の安定化につながる可能性が報告されています^{[#]Carrasco-Gallardo, C., G. A. Farías, P. Fuentes, F. Crespo, and R. B. Maccioni. 2012. “Can Nutraceuticals Prevent Alzheimer’s Disease? Potential Therapeutic Role of a Formulation Containing Shilajit and Complex B Vitamins.” Archives of Medical Research 43 (8). https://doi.org/10.1016/j.arcmed.2012.10.010.} 。また、動物の研究では、脳浮腫及びICP(頭蓋内圧)を減少させ脳血流量の増加させるシラジットが、外傷性脳損傷後の神経保護に有意に働く可能性も示唆されています^{[#]Khaksari, Mohammad, Reza Mahmmodi, Nader Shahrokhi, Mohammad Shabani, Siavash Joukar, and Mobin Aqapour. 2013. “The Effects of Shilajit on Brain Edema, Intracranial Pressure and Neurologic Outcomes Following the Traumatic Brain Injury in Rat.” Iranian Journal of Basic Medical Sciences 16 (7): 858.} 。

その他、さまざま研究で以下のような潜在的な健康効果の可能性が報告されています。

・コレステロール値の改善
動物の実験ではフルボ酸がLDL(悪玉)コレステロールを下げ、ヒトの研究ではHDL(善玉)コレステロールを上げる^{[#]] Chang, Q., Z. Lu, M. He, R. Gao, H. Bai, B. Shi, and A. Shan. 2014. “Effects of Dietary Supplementation of Fulvic Acid on Lipid Metabolism of Finishing pigs1.” Journal of Animal Science 92 (11): 4921–26.} r^{[#]Sharma, P., J. Jha, V. Shrinivas, L. K. Dwivedi, P. Suresh, and M. Sinha. 2003. “Shilajit: Evalution of Its Effects on Blood Chemistry of Normal Human Subjects.” Ancient Science of Life 23 (2). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22557121/.} 。

・筋力増強
肥満の成人60人を対象とした12週間の研究及び、63人の日常的に活発な男性を対象とした8週間の研究では、毎日500mgのシラジットの摂取により筋力増強の効果^{[#]Das, Amitava, Soma Datta, Brian Rhea, Mithun Sinha, Muruganandam Veeraragavan, Gayle Gordillo, and Sashwati Roy. 2016. “The Human Skeletal Muscle Transcriptome in Response to Oral Shilajit Supplementation.” Journal of Medicinal Food 19 (7): 701.  [#] Keller, Joshua L., Terry J. Housh, Ethan C. Hill, Cory M. Smith, Richard J. Schmidt, and Glen O. Johnson. 2019. “The Effects of Shilajit Supplementation on Fatigue-Induced Decreases in Muscular Strength and Serum Hydroxyproline Levels.” Journal of the International Society of Sports Nutrition 16. https://doi.org/10.1186/s12970-019-0270-2} 。

・高山病の緩和
免疫応答を高め、エネルギー代謝を促進し、酸素レベルを改善するフルボ酸が、高山病の緩和に役立つ可能性^{[#]Meena, Harsahay, H. K. Pandey, M. C. Arya, and Zakwan Ahmed. 2010. “Shilajit: A Panacea for High-Altitude Problems.” International Journal of Ayurveda Research 1 (1): 37.} 。

・ミトコンドリアの機能の改善
動物実験では、細胞内におけるエネルギー産生や呼吸に関与する細胞内小器官であるミトコンドリアの機能を促進する可能性^{[#]“Shilajit Attenuates Behavioral Symptoms of Chronic Fatigue Syndrome by Modulating the Hypothalamic–pituitary–adrenal Axis and Mitochondrial Bioenergetics in Rats.” 2012. Journal of Ethnopharmacology 143 (1): 91–99.} 。

・テストステロンレベルの上昇
96人の男性を対象とした3か月の研究では、1日あたり500 mgのシラジットの服用により、プラセボ群と比較してテストステロンレベルが有意に上昇^{[#]Pandit, S., S. Biswas, U. Jana, R. K. De, S. C. Mukhopadhyay, and T. K. Biswas. 2016. “Clinical Evaluation of Purified Shilajit on Testosterone Levels in Healthy Volunteers.” Andrologia 48 (5): 570–75.} 。

フルボ酸サプリメントの安全性と副作用

フルボ酸に関する研究は進行中で、さまざまな研究結果を基に安全性の観点からの推奨摂取量が色々と報告されています。ある研究では、1日約9mgのフルボ酸の摂取の安全性が報告されていますが^{[#]Gandy, Justin John, Johanna Petronella Meeding, Jacques René Snyman, and Constance Elizabeth Jansen van Rensburg. 2012. “Phase 1 Clinical Study of the Acute and Subacute Safety and Proof-of-Concept Efficacy of Carbohydrate-Derived Fulvic Acid.” Clinical Pharmacology: Advances and Applications 4: 7.} 、約15％～20％のフルボ酸が含まれるシラジットの場合、HIV感染者を対象とした3ヵ月の研究では、1日あたり約6,000mg^{[#]Gupta, G. D., N. Sujatha, Ajay Dhanik, and N. P. Rai. 2010. “Clinical Evaluation of Shilajatu Rasayana in Patients with HIV Infection.” Ayu 31 (1): 28.} 、他の3ヵ月間の研究では1日あたり500mgであれば副作用なく安全に摂取ができる、などと報告されています^{[#] Das, Amitava, Soma Datta, Brian Rhea, Mithun Sinha, Muruganandam Veeraragavan, Gayle Gordillo, and Sashwati Roy. 2016. “The Human Skeletal Muscle Transcriptome in Response to Oral Shilajit Supplementation.” Journal of Medicinal Food 19 (7): 701.  [#]“Clinical evaluation of purified Shilajit on testosterone levels in healthy volunteers” n.d. Accessed December 8, 2021. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/and.12482.} 。

ただし、高用量の摂取は、下痢や頭痛、喉の痛みなどの軽度の副作用を引き起こす可能性があるので注意が必要です^{[#]Gandy, Justin John, Johanna Petronella Meeding, Jacques René Snyman, and Constance Elizabeth Jansen van Rensburg. 2012. “Phase 1 Clinical Study of the Acute and Subacute Safety and Proof-of-Concept Efficacy of Carbohydrate-Derived Fulvic Acid.” Clinical Pharmacology: Advances and Applications 4: 7.} 。

また、天然由来であるがゆえに、未精製のフルボ酸にはヒ素、重金属及びその他の有害な化合物が含まれている可能性が指摘されているため^{[#]Carrasco-Gallardo, Carlos, Leonardo Guzmán, and Ricardo B. Maccioni. 2012. “Shilajit: A Natural Phytocomplex with Potential Procognitive Activity.” International Journal of Alzheimer’s Disease 2012. https://doi.org/10.1155/2012/674142.} 、こういった重金属フリーなものを選ぶようにしましょう。

まとめ～大地の恵みフルボ酸。その効果と安全性、摂取方法とは？～
腐植物質であるフルボ酸を摂取するというのは少々違和感がありますが、過度に高用量の摂取さえ避ければ安全性は高そうです。まだまだ研究段階であるため、その効果の全貌は明らかになっていませんが、抗酸化物質として免疫機能及び炎症に対して良い効果のある可能性があります。フルボ酸のサプリメントの摂取を検討している人は、重金属フリーの高品質な商品を選ぶようにしましょう。