良質のタンパク質やビタミンD、抵炎症作用のある多価不飽和脂肪酸のオメガ３など、魚には人間の健康に不可欠な重要な栄養素がたくさん含まれています。魚を積極的に食べることが推奨される一方で、水質汚染の影響が指摘されているのも事実。魚は食べるべきなのか、避けるべきなのか?　栄養価が高くかつ重金属リスクが少ない魚の選び方とは？ 気になる魚の健康効果とリスクをgeefeeがご案内します。

魚が身体に良い理由はその圧倒的な栄養価にあり！

魚は昔から日本人にとって大切なたんぱく源です。健康の専門家から近所のおばあちゃんまでがこぞって「魚をどんどん食べなさい」と勧めるだけあり、おいしいだけでなく栄養学的にも非常に優れた食品です。
魚はタンパク質、ヨウ素、豊富なビタミン類とミネラル類、オメガ3の強力な供給源。中でも注目したいのはオメガ３。心臓や脳の健康に深く関わり、胎児や乳幼児の脳の発達にも多大な影響を与えるため、妊婦や授乳中の母親にとって特に重要な栄養素です。
もちろん子供や妊婦でなくても、魚を食べることで得られる恩恵は絶大です。魚を定期的に食べることで健康にどんなメリットがあるのか、代表的な効果を挙げてみましょう。

・心臓発作[1][2]や脳卒中のリスクが軽減する[3][4]
・加齢が原因の脳機能の低下、とくに認知能力の低下を遅らせる[5]
・うつ病の予防や治療に効果を発揮する[6][7][8][9]
・子供の1型糖尿病や大人の自己免疫疾患のリスクを軽減する[10][11][12]
・子供が喘息にかかるリスクを減少させる[13]
・視力障害の主原因となる黄斑変性症の発症リスクを下げる[14][15]
・睡眠の質を向上させる[16]

「太陽に素肌をさらすと皮膚がんになる」…長い間、世界の常識とされてきた日焼けと健康の関係性が見直されています。日焼けによるリスクより太陽光を浴びない健康リスクのほうがはるかに高いことが、2018年12月に国際環境衛生学会誌で明示されたのです。健康科学に基づく上手な日光の浴び方についての最新の研究内容をgeefeeがお伝えします。

太陽は基本的には悪者じゃない。日焼けに対する誤解を改めよう

夏が近づくとテレビや雑誌や薬局などで日焼け防止の大キャンペーンが繰り広げられます。「日焼けは健康にも美容にもNG」というのが多くの人の共通認識かもしれません。しかし、このように日焼けを単純に悪者にすることは不健康かつ非科学的だという意見が専門家の間で広がってきています。
国際環境衛生学会誌では太陽を浴びないとビタミンD欠乏症に陥り、心臓病や内部がん（皮膚がんも！）など多くの病を誘発することになると警告しています[1]。ほぼ全ての細胞や組織の生化学的機能にビタミンDが大きく関与しています。ビタミンDが不足すれば細胞内の遺伝子情報がアクセスできなくなり、免疫力が落ちて健康に深刻な影響を与えてしまいます。人の健康に欠かせないビタミンDを、しっかりと体内で形成するには太陽の下で肌を露出するのがもっとも効果的。一切の日光を避けることが健康に良いと多くの人に信じられてきましたが、そのことによる健康上のデメリットが大きいと考えられるのです[2]。

日焼けと皮膚がんとの気になる関係は？

日焼けによる悪影響として真っ先に思いつくのが皮膚がんのリスクです。「日焼けは皮膚がんを誘発する」という説に異を唱えたのがカナダビタミンD学会。炎症を起こすほどのひどい日焼けは皮膚がんの原因となる悪性の黒色腫（メラノーマ）のリスクを上げることになりますが、炎症を伴わない適度の日光浴はメラノーマとは無関係。逆に日焼けを避けることでビタミンD欠乏症に陥るほうが健康に悪影響があると指摘しています[3]。