一酸化窒素、あまり聞きなれない言葉ですよね？一酸化窒素とは体内で生成される酸素と窒素からなる分子。血管を弛緩させる作用や血の塊（血栓）が血管内にできるのを防ぐ作用があり、最近では、その老化に対する効果も明らかにされ始めています。今日は一酸化窒素の様々な効果についてシェアしていきます。
血管の老化を防ぐ一酸化窒素の働きと効果とは？
窒素酸化物の一種で気体である一酸化窒素は、血管の内側の細胞で生成され、血管内の筋肉を緩めて血管を広げて血行を促進させます。その結果、高血圧を予防したり、将来的な動脈硬化の発生を防ぐ効果があるのではないかと考えられています。また血小板による血栓の形成を抑制する働きもあります[1]。しかし、一酸化窒素は加齢とともに減少し、この低下は多くの疾患と関連していると考えられています[2]。不足している一酸化窒素のレベルを最適化することで具体的に以下の効果が期待できると言われています。
一酸化窒素量の最適化で期待できる効果
・身体の組織や器官の老化を防ぐ私たちをサビさせる「活性酸素」の増加を防ぎ、身体の組織や器官の老化を防ぐ[3]。この抗酸化作用は肌やシミにも効果的であることが明らかになっています[4]。
・筋肉痛を減少
血流の改善は運動後の組織修復の促進にも関与しており筋肉痛を減少させることが報告されています[5]。
・ED（勃起不全）の改善
血流の改善はED（勃起不全）の治療にも応用されています。陰部の海綿体と呼ばれる部分の血液量を調節する陰茎動脈および陰茎静脈への血流を増やすことでEDを改善します[6]。
